Le longane...fruit exotique !
Surnommé " oeil du dragon " ce fruit est proche du litchi. Sa coquille cache une chaire délicieusement sucrée, parfait en salades de fruits, le longane séché peut également apporter une touche sucrée salée à vos soupes .
Le longane (ou longan, ou encore longani) est le fruit de dimocarpus longan. Appelé aussi longani ou longanier, ce petit arbre tropical et subtropical, à feuilles persistantes, d'environ vingt mètres de hauteur, est originaire du sud-est de la Chine où il pousse naturellement Yunnan avant tout mais aussi Guangdong, Quangxi la région du Hainan. On le trouve aussi au Sri Lanka, à Taiwan, ainsi que du Sud-Ouest de l'Inde et en Thailande où il est cultivé par les cultivateurs de riz avec pour but une divertification dans l'apiculture. Il a été acclimaté à Haiwai , aux ïles Maurice et à la Réunion où est aussi appelé longani. Son nom vient du chinois (pinyin : long yan;) qui signifie Œil de dragon.
Très proche du litchi (et du ramboutan et de la quenette ), il est cependant un peu plus résistant au gel que lui ; raison pour laquelle il a pu être acclimaté en Californie et en Floride La plante a besoin de soleil et de lumière.
La fleur, de couleur jaune se rassemble en grappes d'une quarantaine de centimètres de longueur qui se rassemblent au bout de la branche. C'est une fleur très mellifère. Le miel de longanier est extrêmement sucré et parfumé..
Le fruit, sphérique, de couleur brun jaunâtre plus ou moins foncé tirant parfois sur le rouge mesure environ 2 cm de diamètre mais peut parfois atteindre la grosseur d'une balle de ping-pong
Une grappe de longanes compte environ 30 fruits. Le fruit a une peau extérieure fine et dure, recouverte de petites élevures comme le litchi mais moins prononcées que sur ce dernier. Elle se pèle facilement comme celle du litchi . La pulpe, translucide est très sucrée et entoure un gros noyau noir unique, dur et brillant
