La cannelle !
Les variétés les plus connues sont la cannelle de Ceylan et la cannelle de Chine.
Découverte sur l’île de Ceylan, la cannelle fut répertoriée ensuite dans tous les pays présentant des sols sablonneux et un climat chaud et humide : Inde, Malaisie, Vietnam, Indonésie, Guyane, Brésil, Antilles, Île Maurice, Brésil…
La cannelle est la plus ancienne épice mentionnée dans les papyrus égyptiens.
En ces temps et civilisations, elle entrait dans la composition des parfums dont on imbibait les bandelettes des momies pour l’embaumement des morts.
Pendant toute l’Antiquité, on utilisera ses qualités aromatiques et thérapeutiques.
Les marchands d’épices l’appelaient Cin-a-momum (le bois de Chine qui sent bon) et avaient inventé une légende disant que « le cannellier était protégé par le terrible roi des chauve-souris » pour en faire augmenter le prix.
Elle est aujourd'hui très répandue.
Elle stimule la digestion et la respiration, est antiseptique (active contre le bacille de la typhoide) antispasmodique, vermifuge ; elle est indiquée dans l'atonie et les spasmes gastro-intestinaux, l'asthénie grippale
La cannelle est aussi riche en antioxydants et pourrait jouer un rôle dans le métabolisme des sucres et des graisses.
La cannelle est principalement utilisée en cuisine comme condiment et substance aromatique, en association avec la pomme dans la préparation de chocolats et de liqueurs, mais aussi dans la cuisine indienne
En Europe et en Amérique du Nord, on utilise essentiellement la cannelle pour des appréts sucrés.
En Afrique du Nord et en Orient, c’est dans les plats salés qu’elle est le plus utilisée, en particulier avec de la viande et de la volaille.
La cannelle est fréquemment utilisée pour relever le goût d’une compote de fruits.
Elle est également intégrée à de nombreuses préparations de desserts que ce soit dans des gâteaux, de la brioche ou des biscuits. Les desserts lactés et les glaces incorporent aussi souvent de la cannelle.
Pour préparer un bon pain d'épices, vous aurez besoin de cannelle, tout comme pour le vin chaud , qui est couramment consommé en Europe du Nord.
La cuisine du Maghreb intègre de la cannelle dans nombre de ses recettes. Elle figure ainsi sur la longue liste des ingrédients des tagines. Les soupes contiennent également souvent cette épice. La cuisine indienne ne peut se passer de la cannelle, puisqu’on l’utilise dans les currys indiens, mais également dans le dhal, qui est un plat à base de lentilles. La cannelle s’accommode enfin bien avec des légumes légèrement sucrés, tels que la patate douce et la courge.
Enfin, la cannelle entre dans la composition de multiples mélanges d'épices traditionnels , comme le ras-el-hanout maghrébin et le garam masala indien.
