l'ornithorynque

En 1798 quand le premier spécimen d'ornithorynque  fut découvert en Australie par des européens , toute la communauté scientifique crut a un canular ,Une créature a fourrure , arborant un bec de canard , des pattes palmées et une queue de castor était plus qu'improbable. Les spécialistes vont encore de surprise en surprise ...Long de 40 cm pour un a deux kilos l'ornithorynque ( ornithoryncus anatinus ) n'a d'autres territoires que l'Australie et la Tasmanie; discret ,fuyant l'homme, il vit aux bords des lacs et riviéres ou il se nourrit, la nuit ,de vers ,de larves d'insectes et petits crustacés; Plongeur remarquable , il nage yeux ,oreilles et narines fermés et, fait unique chez les mammiféres, chasse sous l'eau grace a son bec caoutchouteux, trés sensible aux faibles signaux électrique émis par ses proies. Autre particularité , la femelle pond des oeufs et...allaite ses petits...Mais point de tétines: comme chez les kangouroux , les bébés léchent le lait qui suinte de la peau maternelle . Enfin , cet incroyable animal est un des rares mammiféres venimeux : grace a la présence d'un éperon sur ses pattes arriéres , le male peut inoculer un venin comparable a celui des serpents....Récemment , une équipe scientifique internationale est parvenue à séquencer le génome d'un ornithorynque , l'étude géntique  confirme que ce dernier est bel et bien un hybride unique de mammiféres , reptile  et...oiseau ! Aujourd'hui, malgré la fracmentation de son habitat naturel et la chasse par des prédateurs introduits par l'homme (chien ,renard roux ), l'espéce ne serait pas menacée d'extinction ...